A caccia di teste nel catalogo di un editore “morto”
Donald E. Westlake (1933-2008), prolifico autore di crime fiction americano, vinse tre Edgar Award e fu nominato Grand Master dalla Mystery Writers of America nel 1993. Specializzato in caper umoristici con personaggi come Parker (sotto pseudonimo Richard Stark) e John Dortmunder, esplorò anche toni noir più oscuri come in The Ax (1997), tradotto in italiano come Cacciatore di teste da Laura Toschi per Edizioni Alacrán (Milano, 2008, ISBN 9788889603765, 320 pagine, collana I Misteri). L’edizione Alacrán resta un raro esempio della sua produzione italiana, con rating medio stabile a 3.50/5 su Goodreads basato però su poche recensioni.
Burke Devore, manager licenziato da un’azienda cartaria, dopo 18 mesi di disoccupazione identifica e elimina sette rivali per un posto ideale, narrando in prima persona la sua discesa morale. Il romanzo critica capitalismo e precarietà lavorativa, elevandosi con introspezione profonda, freddezza ironica e satira sociale, considerato uno dei lavori più disturbanti e ipnotici di Westlake.
Nel 2005 Costa-Gavras diresse Le Couperet (The Axe o Cacciatore di teste in Italia), con José Garcia, coproduzione franco-belga-spagnola di 122 minuti che mescola commedia nera e thriller; mantiene un solido IMDb rating intorno a 7.3/10. Recentemente, nel 2025, Park Chan-wook ha realizzato No Other Choice (coreano: Eojjeol suga eopda), libero adattamento dedicato a Costa-Gavras, presentato a Venezia con 100% su Rotten Tomatoes (da decine di recensioni) e candidatura sudcoreana agli Oscar 2026; rating IMDb preliminare alto (7.4/10 da 7.4K voti). Questi tipi di adattamento enfatizzano vendetta e capitalismo, ma il genere coreano vira verso la commedia macabra più stilizzata rispetto all’originale realistico di Westlake, rischiando di diluire la critica sociale.
L’edizione Alacrán 2008 (prezzo originale €14) è fuori catalogo dal fallimento dell’editore indipendente, non risulta disponibile nuova su Unilibro o Libraccio; sul mercato dell’usato (AbeBooks, eBay.it, Maremagnum), copie perfette sono talvolta transitate a prezzi fluttuanti. Su eBay fa da tempo bella mostra di sé una copia che sfiora i 500 euro di valutazione del venditore. Il Rating Goodreads invariato a 3.50/5 (basato su 2 voti specifici per l’edizione italiana), senza variazioni significative nel 2026, invita a riflessioni ponderate; i dati sono incompleti, ma confermano solo una certa rarità per i collezionisti senza situazioni da “ultima copia sul mercato”. Non ci sarebbero ad oggi (31 marzo 2026) nuove edizioni italiane annunciate.
Disponibilità di eventuali copie (sempre aggiornato)
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