Guida ragionata per chi ama i grandi libri illustrati, le edizioni numerate e gli oggetti editoriali capaci di conservare – e talvolta accrescere – il proprio valore
Un libro d’arte può essere un investimento?
Per molti lettori, un volume Taschen di grande formato è anzitutto un oggetto da ammirare: un libro da sfogliare, esporre e tramandare. Alcune edizioni, tuttavia, possiedono caratteristiche che le rendono interessanti anche sul mercato collezionistico: tiratura limitata, firma dell’artista, stampa originale, cofanetto elaborato, progetto grafico affidato a un designer celebre e, soprattutto, un autore dotato di un pubblico internazionale.
Non si tratta di acquistare un titolo qualsiasi sperando in una rivalutazione automatica. Il criterio più sensato consiste nel cercare opere che abbiano una reale qualità editoriale e che possano mantenere il proprio fascino anche qualora l’aumento di prezzo fosse più lento del previsto. In questo senso, l’acquisto migliore è spesso quello di un libro che si desidererebbe comunque possedere.
Le Taschen più interessanti sono quelle che si collocano a metà strada tra libro, multiplo d’artista, catalogo ragionato e oggetto di design. Il precedente più famoso resta Helmut Newton’s SUMO: la prima edizione, pubblicata in 10.000 copie firmate e numerate con supporto progettato da Philippe Starck, divenne rapidamente un caso internazionale.
Le schede che seguono non costituiscono una promessa di rendimento, ma una selezione di titoli con elementi favorevoli per un orizzonte di cinque-dieci anni.
David Hockney, A Bigger Book
Tra le edizioni Taschen, A Bigger Book di David Hockney è probabilmente una delle proposte più solide per chi cerca un artista con un mercato museale, internazionale e trasversale. L’opera riunisce oltre sessant’anni di attività e viene presentata in un formato monumentale, con numerose tavole ripiegate, cronologia illustrata e supporto da tavolo progettato da Marc Newson.
Le Art Edition sono accompagnate da un disegno realizzato su iPad, stampato su carta d’archivio, firmato e numerato da Hockney. Le diverse versioni hanno tirature contenute: una delle serie è indicata da Taschen come composta da 250 copie, mentre altre sono state distribuite in fasce numeriche successive. Le edizioni risultano esaurite sul sito dell’editore.
© Taschen
Il punto di forza non è soltanto la rarità materiale. Hockney appartiene a quella ristretta categoria di artisti la cui importanza sembra destinata a rimanere leggibile anche al di là delle mode. Per un collezionista, sarebbe preferibile acquistare una copia completa di supporto, stampa, certificati e imballaggio originale, controllando con attenzione la corrispondenza tra numero del libro e numero della stampa.
Giudizio: la scelta più autorevole per un investimento di fascia alta, soprattutto se acquistata sul mercato secondario a un prezzo ragionevole.
Helmut Newton, SUMO
Il caso Newton è quello che ha dimostrato più chiaramente come una pubblicazione Taschen possa trasformarsi in un oggetto bibliografico di rilievo. La prima edizione di SUMO, curata da June Newton, è firmata e numerata in 10.000 copie e comprende il celebre supporto di Philippe Starck.
Il libro possiede una combinazione rara: autore iconico, immagini riconoscibili, formato spettacolare, forte componente di design e una storia collezionistica già documentata. La copia numero uno, firmata da oltre cento personaggi ritratti nel volume, raggiunse una quotazione eccezionale all’asta di Berlino nel 2000. È naturalmente un caso irripetibile, ma conferma la forza simbolica del progetto editoriale.
© Taschen
Per i prossimi anni, il vero interesse non sta tanto nel semplice BABY SUMO, ancora disponibile in alcune versioni, quanto nella prima edizione del 1999, possibilmente in condizioni eccellenti e con il supporto originale. Il BABY SUMO è comunque un oggetto affascinante: misura la metà dell’originale, contiene oltre 400 fotografie ed è stato pubblicato in 10.000 copie numerate.
Giudizio: la scelta più “storica”. Meglio la prima edizione; il BABY SUMO può essere interessante per chi dispone di un budget più contenuto e preferisce acquistare nuovo.
Muhammad Ali, GOAT
GOAT: Greatest of All Time ha un potenziale collezionistico particolare perché unisce fotografia, sport, cultura popolare e memoria storica. Muhammad Ali non è soltanto un campione di pugilato: è una figura politica e mediatica riconoscibile in tutto il mondo.
Le versioni più prestigiose sono quelle firmate da Ali e Jeff Koons, con l’opera Radial Champs. La Champ’s Edition aggiunge quattro stampe ai sali d’argento di Howard L. Bingham, firmate da Bingham e da Muhammad Ali.
Per chi cerca un rapporto ragionevole tra rarità e forza del soggetto, la Champ’s Edition è più interessante della semplice Collector’s Edition. Il contenuto aggiuntivo non è decorativo: le fotografie, le firme e l’intervento di Koons trasformano il volume in un insieme collezionistico articolato.
© Taschen
È un titolo adatto soprattutto a chi conosce il mercato dei libri sportivi e dei memorabilia. La provenienza deve essere impeccabile e il corredo completo: una mancanza, anche minima, può incidere sulla desiderabilità dell’esemplare.
Giudizio: ottima scommessa per il collezionismo sportivo e per chi desidera un oggetto capace di dialogare con più mercati.
Annie Leibovitz, Annie Leibovitz. Art Edition
Il grande volume dedicato ad Annie Leibovitz si presta a una doppia lettura: è una sintesi importante del lavoro della fotografa, ma anche un prodotto editoriale concepito per il collezionismo. La serie Art Edition comprende il volume, il supporto progettato da Marc Newson, tutte e quattro le varianti della copertina e una stampa firmata.
Le diverse versioni dedicate a Keith Haring, Patti Smith, David Byrne e Whoopi Goldberg hanno tirature specifiche. La versione con Keith Haring è indicata in 1.000 copie, quella con Whoopi Goldberg in 450, mentre le versioni Patti Smith e David Byrne appartengono a serie di 275 copie.
La scelta più interessante, dal punto di vista della scarsità, è quella con la tiratura più bassa.
© Taschen
Tuttavia, non è detto che la minore disponibilità coincida sempre con la maggiore domanda: Patti Smith, David Byrne, Keith Haring e Whoopi Goldberg intercettano pubblici differenti. In prospettiva, le versioni associate a immagini o personaggi diventati simboli culturali potrebbero avere una marcia in più.
Giudizio: un acquisto equilibrato, soprattutto per chi preferisce la fotografia contemporanea e vuole un libro più facilmente collocabile sul mercato internazionale.
Ferrari, Collector’s Edition e Art Edition
Tra le proposte Taschen rivolte al pubblico italiano, Ferrari merita una considerazione particolare. Il tema ha una forza commerciale straordinaria e il libro accede agli archivi Ferrari, offrendo immagini provenienti da collezioni private e dal patrimonio storico della casa automobilistica.
La Collector’s Edition è limitata a 1.947 copie firmate e numerate, rilegate in pelle e custodite in un contenitore ispirato al motore Ferrari, progettato da Marc Newson. L’Art Edition, limitata a 250 esemplari, aggiunge un supporto scultoreo e le firme di Piero Ferrari, Sergio Marchionne e John Elkann.
Esistono inoltre Art Edition con stampe fotografiche firmate da Lawrence Schiller e Rainer W. Schlegelmilch, dedicate a immagini storiche delle competizioni Ferrari.
© Taschen
Il pregio di questo titolo è la capacità di raggiungere non soltanto i bibliofili, ma anche gli appassionati di automobili, motorsport, design e storia industriale. Questa pluralità di pubblici può favorire la futura domanda. L’Art Edition resta la versione più interessante, mentre la Collector’s Edition può essere una soluzione più accessibile.
Giudizio: una delle scelte più adatte al mercato italiano e al collezionismo trasversale.
Ralph Gibson, Photographs 1960–2024
Ralph Gibson è una scelta meno ovvia, e proprio per questo merita attenzione. La monografia raccoglie oltre sessant’anni di lavoro del fotografo e le Art Edition includono stampe ai sali d’argento firmate e numerate.
Una versione, limitata alle copie da 1 a 100, contiene la stampa Untitled, Elba, 1980. Un’altra, numerata da 101 a 200, include Untitled, Sardegna, 1980. In entrambi i casi la stampa è presentata in portfolio insieme al volume in cofanetto.
© Taschen
La presenza dell’immagine dell’Elba o della Sardegna offre anche un elemento di particolare interesse per il pubblico italiano e mediterraneo. Non è un artista dal mercato popolare quanto Newton o Leibovitz, ma la fotografia d’autore può premiare nel tempo le opere di qualità, soprattutto quando la tiratura è effettivamente ridotta.
Giudizio: la proposta più raffinata e selettiva; adatta a chi accetta una crescita potenzialmente più lenta ma cerca un oggetto di forte qualità fotografica.
Sophia by Eisenstaedt
Sophia by Eisenstaedt possiede un elemento che spesso aiuta un libro a durare sul mercato: l’incontro fra un grande fotografo, una diva amatissima e un immaginario italiano immediatamente riconoscibile. Il volume presenta le fotografie di Alfred Eisenstaedt dedicate a Sophia Loren, con una Collector’s Edition di 1.000 copie.
Le Art Edition più interessanti sono quella con Tuscany, 1961, numerata da 1 a 100, e quella con Near Naples, 1961, numerata da 101 a 200. Le stampe sono firmate da Sophia Loren e recano anche la firma impressa di Eisenstaedt; entrambe le Art Edition risultano esaurite sul sito Taschen.
© Taschen
Per un collezionista italiano, l’edizione con la fotografia della Toscana ha un fascino particolare, perché unisce la fama internazionale della Loren alla forza del paesaggio e dell’identità italiana. È un prodotto potenzialmente interessante anche per il mercato dei memorabilia cinematografici.
Giudizio: una scelta molto adatta a chi investe nel rapporto fra cinema, fotografia e cultura italiana.
Alejandro Jodorowsky, Art Sin Fin
Art Sin Fin è la proposta più visionaria della selezione. Il libro è dedicato all’opera cinematografica e artistica di Alejandro Jodorowsky e si presenta in due volumi contenuti in una custodia-scultura progettata da M/M Paris.
Le Art Edition sono due, ciascuna composta da 100 copie. La prima comprende la stampa firmata La hija del tiempo, mentre la seconda presenta El pueblo del alma. Il prezzo indicato da Taschen è di 3.000 per esemplare.
© Taschen
Jodorowsky ha un pubblico internazionale molto fedele, alimentato dal cinema cult, dall’illustrazione, dai fumetti e dall’interesse per il progetto mai realizzato di Dune. È quindi un volume capace di attirare cinefili, collezionisti di arte contemporanea e appassionati di cultura underground.
La sua forza è la rarità; il suo limite è la dimensione più ristretta del pubblico. È probabilmente il titolo più adatto a chi desidera una scommessa originale e non convenzionale.
Giudizio: rischio editoriale contenuto, ma mercato più di nicchia; interessante come acquisto complementare.
Quale scegliere?
Se si cerca il nome più forte nel lungo periodo, David Hockney resta la scelta di riferimento. Se si desidera un libro con una domanda più ampia e una storia già consolidata, la prima edizione di Helmut Newton’s SUMO è difficilmente ignorabile. Per il collezionista italiano, Ferrari e Sophia by Eisenstaedt offrono invece un equilibrio convincente fra identità culturale, riconoscibilità e possibile domanda futura.
Una strategia ragionevole consiste nel privilegiare le Art Edition con tiratura di 100-250 copie e stampa firmata, oppure le Collector’s Edition che abbiano un elemento davvero distintivo: una firma di particolare rilievo, un supporto di design, un cofanetto elaborato o un corredo fotografico autonomo.
La conservazione sarà decisiva. Un volume Taschen di questo genere dovrebbe rimanere completo di cofanetto, supporto, certificati e materiali allegati, lontano da luce diretta, umidità e sbalzi termici. Nel mercato dei libri d’arte, la differenza fra un esemplare “molto bello” e uno “come nuovo, completo e documentato” può essere notevole.
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