Libri da migliaia di euro? Errori, prezzi gonfiati e copie-civetta su eBay
4.680 euro per un Oscar Mondadori di Thomas Harris. 2.999 euro per un libro di Alberto Franceschini. Quasi 2.000 euro per un romanzo di Jack Higgins che un’altra libreria vende a 6 euro. Non sono valutazioni tratte da un catalogo antiquario e nemmeno risultati d’asta. Sono prezzi richiesti oggi su eBay.
Chi cerca libri con una certa frequenza conosce il fenomeno: ogni tanto, fra decine di inserzioni perfettamente normali, compare una cifra talmente sproporzionata da far sorgere un dubbio. Abbiamo davanti una rarità sfuggita a tutti oppure il prezzo non ha praticamente alcun rapporto con il valore del libro? La seconda ipotesi, in alcuni casi, sembra decisamente più plausibile.
Da 1,20 a 4.680 euro per lo stesso Thomas Harris
Il caso più spettacolare è Il silenzio degli innocenti di Thomas Harris, edizione Oscar Mondadori. Una copia in “buone condizioni” viene attualmente proposta su eBay a 4.680 euro, con possibilità di fare una proposta d’acquisto. L’inserzione esiste davvero e il prezzo è proprio quello. Basta però restare su eBay e cercare lo stesso libro. Compaiono copie a 1,20, 1,50, 4, 4,30 e 4,99 euro. Il dato è quasi comico: fra 1,20 e 4.680 euro il rapporto è di 1 a 3.900.
Non risulta dalla descrizione dell’esemplare da 4.680 euro una caratteristica bibliografica tale da spiegare uno scarto del genere: la condizione dichiarata è semplicemente “buone condizioni”. È un esempio perfetto di quanto sia pericoloso utilizzare automaticamente le inserzioni eBay per stabilire la quotazione di un libro.
Tremila euro per Franceschini, 2.800 per Viviani
Altro caso: Mara, Renato e io. Storia dei fondatori delle BR di Alberto Franceschini, nell’edizione Mondadori. Qui il libro possiede realmente un certo interesse. Il tema delle Brigate Rosse, la testimonianza di uno dei fondatori e la domanda proveniente da collezionisti e studiosi possono giustificare una quotazione superiore a quella di un normale tascabile usato. Ma 2.999 euro?
L’inserzione analizzata (settembre 2026) indica esattamente questa cifra per un esemplare in “buone condizioni”, con abrasioni ai margini e pagine brunite. Lo stesso venditore lo identifica come prima edizione e come numero 28 dei Bestseller saggi Mondadori.
Ancora più istruttivo è Il manuale della controspia di Ambrogio F. Viviani, un altro Mondadori 1988. Una copia viene proposta su eBay a 2.800 euro. Ma contemporaneamente un altro venditore professionale eBay ne offre una in ottime condizioni a 36 euro; Maremagnum ne registra una a 30 euro e AbeBooks una a 36,30 euro. Vi ricordo che le presenze qui elencate sono aggiornate a settembre 2026.
Il libro non è affatto privo d’interesse. È fuori catalogo, particolare e non comunissimo. Ma proprio il confronto simultaneo fra 30-36 euro e 2.800 euro impedisce di utilizzare quest’ultima cifra come indicazione attendibile del suo valore commerciale.
Palin a 2.036 euro, Higgins a 1.977
Interessante anche Lo specchio magico di Michael Palin, Alan Lee e Richard Seymour, pubblicato da Mondadori nel 1987. È un libro illustrato particolare, con gli ologrammi di Seymour e le immagini di Alan Lee, illustratore destinato successivamente a diventare celeberrimo anche per il suo lavoro sull’universo di Tolkien. L’oggetto possiede dunque caratteristiche che possono interessare un collezionista.
L’esemplare eBay che abbiamo verificato è dichiarato “come nuovo” e costa 2.036,62 euro. Che Lo specchio magico possa valere più di un comune libro illustrato per ragazzi è perfettamente plausibile. Che quella cifra costituisca una sua quotazione è tutt’altra questione. Il libro, per esempio, è presente normalmente anche nelle biblioteche pubbliche italiane.
Ma forse il confronto più impressionante riguarda Avviso di tempesta di Jack Higgins, prima edizione Mondadori del 1977. Su eBay: 1.977 euro. La copia è in buone condizioni, rilegata e dotata di sovraccoperta, che presenta peraltro uno strappetto. Su Maremagnum, mentre scriviamo, troviamo la stessa prima edizione Mondadori del 1977, rilegata e con sovraccoperta, a 6 euro. Un altro libraio professionale la propone a 10 euro. 6 e 1.977 euro. Forbice interessante.
Errore, strategia o semplice libertà di prezzo?
A questo punto viene spontaneo chiedersi perché. La spiegazione più semplice non va mai esclusa: l’errore. Una virgola spostata, uno zero aggiunto, un prezzo inserito male o una vecchia scheda modificata in maniera errata possono produrre risultati grotteschi.
Ma quando le cifre diventano migliaia di euro entrano in gioco anche altre possibilità. Un venditore può semplicemente non conoscere il mercato del libro e confondere “fuori catalogo” con “rarissimo”. Può aver visto un’altra richiesta elevata e averla presa come riferimento. Oppure può decidere deliberatamente di collocare il libro a un prezzo astronomico senza alcuna necessità di venderlo rapidamente: se nessuno lo compra, rimane lì; se un giorno arriva l’acquirente disposto a pagare, tanto meglio.
C’è poi un meccanismo più interessante per chi studia il mercato. Una copia a prezzo abnorme può funzionare come copia-civetta, anche senza poter sapere se questo sia veramente intenzionale. Se un libro normalmente venduto a 30 euro appare a 3.000, una seconda copia proposta a 300 comincia paradossalmente a sembrare economica. Un terzo venditore vede 3.000 e 300 e mette la propria a 200. Google indicizza le offerte e, dopo qualche tempo, qualcuno può convincersi che il libro “viaggi sui 200-300 euro” effettivi di valore. La valutazione si è formata per imitazione, senza che nessuno abbia necessariamente venduto il libro a quelle cifre.
È anche possibile immaginare inserzioni volutamente molto alte utilizzate come segnaposto, prezzi modificati da procedure automatiche o algoritmi di repricing, oppure venditori che attribuiscono alla propria copia caratteristiche che ritengono eccezionali senza spiegarle adeguatamente. Ciò che non possiamo fare, in assenza di prove, è attribuire una di queste intenzioni ai venditori degli esempi citati. Possiamo però osservare e confrontare i numeri. Ed è già sufficiente.
Il commento del cacciatore di libri
Per chi cerca libri rari, questi casi insegnano qualcosa di importante: eBay è contemporaneamente una miniera di informazioni e una pessima fonte di quotazioni se consultata senza spirito critico. Il prezzo richiesto è un dato. Il prezzo realizzato è un altro dato, molto più importante.
Se Il silenzio degli innocenti compare a 4.680 euro mentre altre copie dello stesso Oscar Mondadori costano da 1,20 a 5 euro, non abbiamo scoperto un libro da 4.680 euro. Abbiamo scoperto un’inserzione da 4.680 euro. Se Avviso di tempesta viene offerto a 1.977 euro mentre una prima edizione Mondadori 1977 con sovraccoperta – del tutto identica – è acquistabile a 6 euro, la differenza non può essere ignorata.
Naturalmente può accadere anche il contrario. Un venditore inesperto può mettere a 10 euro una vera rarità che ne vale centinaia. Ed è precisamente per questo che il mestiere del cacciatore di libri continua a essere divertente. Non bisogna cercare il prezzo più alto. Bisogna capire il libro. Solo dopo vengono i prezzi.
Disponibilità delle copie citate (se ancora presenti dopo la scrittura dell’articolo):
